1948年辽沈战役，关键的黑山阻击战中，东野10纵成为拦截蒋军廖耀湘兵团的主力。时任10纵司令员是梁兴初、政委则是周赤萍，这两人后来都被评为开国中将，也都担任过大军区正职首长，发展很不错。
虎将韩先楚也是四野系统的，他很欣赏周赤萍的政工组织才能，二人私交也一直不错。直到建国后，韩先楚都很想和周赤萍共事。
论带兵打仗、胆略谋划，韩先楚堪称开国上将的第一梯队水准；但将军毕竟不是全才，性格火爆极有主见的韩先楚，军事生涯中跟多位政工干部“处不好”。抗战时的黄克诚、解放战争中的罗舜初、福州军区初期的叶飞，都跟韩先楚有过不同程度的工作摩擦。包括后期的李志民、兰州军区冼恒汉，似乎没有一个配合得特别顺畅。
到了1969年，福州军区需要任命新政委时，韩先楚干脆主动向军委提了自己的建议：希望把周赤萍同志从北京调过来，军政搭档知根知底，才更有利于福州军区工作开展。
按程序都是军委向大军区派政委，而大军区司令自己“点名要人”，在新中国军队历史上是非常罕见的，足见韩先楚的地位及直爽性格。当然韩司令员也不是没有分寸，事先他专程去了一趟北京，到老友周赤萍家中拜访，希望请他出山、重回军队。
周赤萍此时已经在政府部门工作，是冶金部副部长。接到韩先楚的邀请，周赤萍还是心动了，他一直想回军队系统，尤其是福州军区这种正对台海的关键大军区，这就是“武人情结”吧。确认了周赤萍本人的积极意向后，韩先楚才好向军委首长提出来，请组织派周赤萍到福州军区当政委，跟自己搭档。
上级充分考虑后，认为与其派一个不熟悉军区情况的干部去福州，还真不如像韩先楚说的那样，启用周赤萍。于是1969年6月，周赤萍接到调令，正式出任福州军区新一任政治委员。韩先楚得知消息极为兴奋，在军区欢迎大会上向干部们介绍新搭档：周政委军政双全，是黑山阻击战的主要指挥者之一！现在他来福州军区、跟大家一起工作了，我们要多向周政委学习！
在韩先楚生涯中，很少这样兴高采烈地欢迎一位政委搭档，足见他对周赤萍的认可及友情。而周赤萍到任后，也确实非常支持韩司令员的工作，全力巩固台海防务。由于周赤萍在四野系统时的职级、建国后的军衔稍低于韩先楚，他十分尊重后者，不像其他政委那样，常跟韩先楚发生摩擦争执。
韩先楚身兼“四个第一”职务，是福州军区真正意义上的一把手，再加上军政关系和谐，那段时间算是韩司令员工作最顺心的日子。
然而好景不长。周赤萍只在福州军区政委岗位上，干了2年多时间。文采斐然的周赤萍，曾在1959年写过一篇长文，记述四野相关领导在东北的指挥经历，不乏溢美之词。1970年福建省新华书店希望重新印发这篇文章，周赤萍没有反对。真正出版是在1971年1月份，大面积在社会上发行流通则是在71年夏季，共印了10万份，影响很大。
众所周知，两三个月后便出了大问题。周赤萍的运气很差，直接被撤职审查了。当年跟周赤萍一起打黑山阻击战的老友梁兴初，也在不久后离开成都军区司令员岗位，原因大同小异。周赤萍1982年正式告别军队，按正师级待遇离休。他后来几次就历史问题提出申诉，但没获得支持。
71年韩先楚未受到直接牵连，他本人不太会写文章，重要内容往往都是将军口述后，由秘书进行加工组织，然后定稿。所以这类事情，韩先楚自然扯不上关系，而主动发声歌颂领导，韩先楚往往也做不来。
周赤萍出事后，福州军区政委换成开国上将李志民。随着1973年底进行八大军区司令员对调，韩先楚告别执掌16年的福州军区，到兰州履新。将军晚年回忆，配合最好的政委搭档，还得算是周赤萍，只是时间太短了。
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